29–31 maja 2021 r. odbyła się pierwsza po wielu miesiącach pandemicznych ograniczeń wycieczka studentów Uniwersytetu Trzeciego Wieku w Szamotułach. Trzydniowy wyjazd do Małopolski został zorganizowany w ramach projektu Ministerstwa Nauki i Szkolnictwa Wyższego przez Stowarzyszenie Rozwój Zbyszewic. Dla uczestników był to nie tylko czas poznawania nowych miejsc, ale przede wszystkim długo wyczekiwany powrót do wspólnego podróżowania.
Program rozpoczął się od wizyty w Wadowicach, rodzinnym mieście św. Jana Pawła II. Studenci zwiedzili Bazylikę Ofiarowania Najświętszej Maryi Panny, w której Karol Wojtyła przyjął chrzest, oraz przeszli na Plac Jana Pawła II, stanowiący serce miasta. Nie zabrakło również czasu na degustację słynnych papieskich kremówek, które od lat są jednym z najbardziej rozpoznawalnych symboli Wadowic.
Kolejnym etapem podróży było Zakopane. Uczestnicy zamieszkali w położonym niedaleko Krupówek Hotelu PRL, którego wystrój i atmosfera nawiązują do dawnych ośrodków wczasowych z lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych XX wieku. Obiekt, utrzymany w stylistyce minionej epoki, okazał się miejscem bardzo przyjaznym i wygodnym. Wielu uczestników z uśmiechem wspominało charakterystyczny wystrój oraz panującą tam serdeczną atmosferę. Przez lata hotel gościł tysiące turystów odwiedzających Zakopane, a także uczestników konferencji, szkoleń i wydarzeń sportowych, stając się jednym z rozpoznawalnych miejsc noclegowych pod Giewontem.
Pobyt pod Tatrami obejmował spacer po Krupówkach, wjazd kolejką na Gubałówkę oraz koleją linową na Kasprowy Wierch, skąd uczestnicy mogli podziwiać jedną z najpiękniejszych panoram polskich Tatr. Ważnym punktem programu była również wizyta w Sanktuarium Matki Bożej Fatimskiej na Krzeptówkach, wybudowanym jako wotum wdzięczności za ocalenie życia Jana Pawła II po zamachu z 13 maja 1981 roku.
Trzeciego dnia wycieczki studenci zwiedzali Kraków. Spacer po historycznym centrum miasta prowadził przez najważniejsze miejsca dawnej stolicy Polski, przypominając bogactwo jej historii i kultury. Było to godne zwieńczenie pierwszego wspólnego wyjazdu po długiej przerwie spowodowanej pandemią.
Podróż miała również wymiar edukacyjny. W czasie przejazdów autokarem odbyły się wykłady przygotowane specjalnie dla uczestników wycieczki. Łukasz Malczewski przybliżył wybrane zagadnienia z zakresu prawa, natomiast dr Agnieszka Krygier-Łączkowska opowiedziała o najciekawszych cechach gwary podhalańskiej, dzięki czemu studenci mogli lepiej poznać kulturę i język odwiedzanego regionu.
Wyjazd do Małopolski był czymś więcej niż tylko turystyczną wyprawą. Po wielu miesiącach izolacji pozwolił ponownie cieszyć się wspólnym odkrywaniem nowych miejsc, rozmowami i bezpośrednimi spotkaniami. Dla wielu uczestników stał się symbolem powrotu do aktywności i normalnego funkcjonowania Uniwersytetu Trzeciego Wieku.
